其建立的目的根本就不是商业。
一开始，奥拉克甚至都不是奥拉克。
这是当时密歇根大学博士生本·康 阿富汗电话号码资源 格尔顿 (Ben Congleton) 和他的两个朋友的一个副业。
那是五年半前的事了。
如今，Olark 的实时聊天软件已促成了近 5200万次用户与客户和网站访问者之间的聊天，公司发展迅速。他们最近迎来了第 10,000 名付费客户，创下了一项重大里程碑。
我们与本谈论了 Olark 的历史以及他一路走来学到的宝贵的业务增长经验。
本·康格尔顿
早期
早在 Olark 之前，当 Ben 还是一名博士生时，他就和他的朋友 Roland 和 Kevin 一起经营着两家公司。
第一家是一家“基本处于自动驾驶状态”的网络托管公司。
第二家公司是一家咨询公司，他们三人负责为其他公司开发软件。本负责引进客户，罗兰和凯文负责开发产品。
正是在那时，他们第一次意识到自己想要尝试一些不同的东西。
我们曾为其他初创公司做过咨询工作，为他们的疯狂想法开发软件，我们当时就想，‘天哪，这些人的产品/市场并不合适，但他们却能以某种方式获得资金并付钱给我们来开发所有这些东西。虽然我们很高兴拿他们的钱来开发他们的产品，但我认为作为一家产品公司，我们可以做得更好，开发我们自己的东西。’
由此，该团队开始尝试一些副项目。
首先，Kevin 为 GarageBand 开发了一个粒子合成插件。虽然这款产品很有创意，但并没有流行起来。
对于特定受众来说，这是一款非常棒的产品，但我们并不真正了解市场。我们推出了这款产品，赚了几千美元，但并没有取得我们所期望的大成功。
另一项名为 Gig Loader 的实验旨在帮助乐队跟踪他们的演出。最终，该团队决定音乐家对他们来说不是一个有利可图的市场。
几年前，该团队曾为自己的业务寻找过一款实时聊天应用程序，但没有找到令他们满意的产品。
当时，本正在寻找新的副业想法，在学校的一次研讨会上，他读到了肖莎娜·祖博夫博士的一篇论文，他的脑海中突然灵光一闪。
她谈到了互联网如何创造这种非中介系统；买家和卖家可以直接进行交易，无需中介，因此你实际上并不需要那么多分销商。因此，如果你想象未来创作者直接向消费者销售产品，他们需要沟通工具。
有什么比实时聊天更好的工具？
电子邮件虽然有用，但并不是真正的对话式通信，交易成本很高，而且人们不会立即做出回应。电话也不错，但有整整一代人都是使用 AIM 和 ICQ 等即时通讯工具长大的。这些人现在进入企业界，他们希望以与朋友交谈的方式与客户交谈。
因此，该团队重新审视了实时聊天领域，发现几乎没有什么变化。他们在 1999 年尝试过并讨厌的同一款工具在 2007 年仍然是主流产品。而且它仍然不适合 Ben 这样的企业。
这些公司正在争取更大的企业客户，因此他们使用实时聊天来获得客户，现在他们正在开发其他产品——帮助台、VoIP、票务——以便进行追加销售。他们没有专注于核心产品，而是专注于通过向客户销售更多产品来提高每个客户的终身价值。
