1996 年,当我们首次发布年度婴儿名字完整列表时,最受欢迎的男孩名字是杰克。当年出生的婴儿有 10,779 个,占所有男婴的 3.2%。现在,只有一半的男婴拥有排名第一的名字。1996 年,大约四分之一(24%)的男婴拥有排名前十的名字,而现在只有八分之一(12%)。自 1996 年以来,男孩和女孩的名字每年都在不断多样化。在此之前,这种情况可能也已经持续了很多年。
首先,基督教和教堂出席率下降。20 世纪非常流行的名字,如约翰、保罗、马可、马太、西蒙、克里斯托弗和彼得,都明显源于福音书和圣徒。现在,大多数名字都已远远超出了男孩名字的前 100 名。
其次,流行文化和名人文化的影响力越来越大。曾经被认为过时的名字现在又重新流行起来,尤其是那些与《唐顿庄园》或《浴血黑帮》等电视剧有关的名字。以前电视和电影中不常见的名字,如《权力的游戏》中的艾莉亚或艾莉亚和《哈利波特》中的露娜,也开始流行起来。我们最喜欢的演员、角色、音乐家和体育明星的名字的影响力散布在榜单中。真人秀明星或 YouTube 视频博主的名字也是如此。在许多情况下,这些影响力来自我们自己的国家边界之外。
第三,我们似乎在追求原创性和个性,而不是趋同。这一点很难证实,但这一过程可能始于大众传播,随着数字通信和社交媒体的爆炸式增长,这一过程变得越来越小众。我们似乎喜欢尝试与众不同,也喜欢随波逐流。我们并不是每天都看同样的电视节目,选择很多。我们的影响范围要广得多,而许多人的社交群体既是虚拟的,也是现实的。每年登记的婴 eBay 数据 儿名字超过 60,000 个,大约是 20 年前的两倍。我们现在给婴儿起的名字是 Jax、Orion、Winter 和 Nevaeh(“天堂”的倒写)。我们以前从来不会这样。
最后,过去二十年,英格兰和威尔士出生的婴儿数量翻了一番,而这些婴儿的母亲并非英国人。这带来了一些新名字,如 Ayaan、Bodhi、Inaaya 和 Aizah。此外,还带来了其他名字的拼写方式,例如 Matei、Szymon、Oliwia 和 Zuzannah。
所有这些意味着,现在排名第一的男孩和女孩的名字在 1996 年几乎无法进入前十名。与此同时,在过去 10 到 15 年里,名叫穆罕默德(包括不同拼写)的婴儿数量保持相当稳定。这是穆罕默德近年来排名上升的一个关键原因。
给儿子取名为穆罕默德是许多穆斯林家庭的一项传统,尽管他们的名字通常与儿子的外号并不相符。“穆罕默德”这个名字最早出现在 100 个最受欢迎的男孩名字中,可以追溯到 20 世纪 20 年代。尽管这是例外,但在过去几年中,甚至连穆罕默德的名字也开始减少。这或许也表明穆斯林社区中男性名字的多样化开始出现。